第一章 这猫可是咱家的头牌儿

    “老爷我听说你们庙子里的猫儿不仅能捉鼠拿虫，还能驱祟镇宅？”
    “那是自然了，咱们庙子里供奉的那是谁？隆鼠将军，专保家宅平安。”
    “您往这边走，小心门槛，莫要绊倒了——”
    交谈声由远及近，李茂抬爪挠了挠耳朵，睁开眼睛注视着走进小院的一男一女。
    女的是个嘴里只剩几颗牙的老妪，男的穿着讲究，看打扮应该是镇子上的乡绅人物。
    李茂只看了一眼就收回目光，向后缩了缩。
    现在阳光好，正适合打瞌睡，他可不想揽活儿出门。
    老妪刚一进小院，撮嘴嘬嘬嘬的叫出了声。
    “猫儿们，过来，都过来——”
    一声呼唤，整个小院都炸开了窝。
    一时间，二三十条猫儿从小院各处蹿出，或是树上，或是井边，或是房上。
    总而言之，这小院里你但凡能见到的地方，都有猫蹿出来。
    这二三十条猫什么样的都有，白的、黑的、花的、胖的、瘦的、老的、小的。
    一时间，老妪和那刘老爷被群猫包围，喵声连成一片，更有自来熟的凑到老妪和刘老爷面前，歪着脑袋去蹭两人的裤腿和鞋面。
    “去去去，莫要污了刘老爷的衣靴，去去去——”
    老妪驱赶着围过来的猫，刘老爷目光在猫群中一扫，眉头却是微皱。
    这隆鼠将军庙里就只有这些猫嘛？
    看起来都是普通寻常，眼中没有半点灵光，捉一捉老鼠还成，自己家后宅那玩意儿估摸着对付不了。
    自己也是昏了头了，竟然听信管家的建议，跑来这里求猫镇宅。
    这里的猫哪里能对付得了家里那鬼东西！
    “刘老爷，您看看那个能随您的意。”
    老妪观察着刘老爷的面色，见到对方眉头不展，心就是咯噔一跳。
    自己守着这隆鼠将军庙，就是靠着这群猫过活。
    平日里，有香客过来烧香祭拜，捐些香火钱，便能从这些猫里挑一只带走，整治家中的鼠患，免得让那些灰毛儿畜生磕了家里的粮食和藏书。
    当然了，事后还得还回来。
    青阳镇这种小地方，粮食金贵，书金贵，猫更金贵。
    听说一些大地方的人家想要养猫，需得挑吉日、下聘书、送彩礼，方能求一只猫回去。
    寻常人家哪里能供养得起一只猫儿，唯有那些高墙大户才养得起。
    至于她这庙子里为何会有如此多的猫儿，她也不知晓原因，在她从前任庙祝手里接过了这间庙子的时候，猫群就已经在这里了。
    代代繁衍，代代生活，不见停歇。
    这庙子奉养群猫更胜过奉养神像。
    “你这里就只有这些猫嘛？”
    刘老爷声音沉闷，庙祝老妪低头扫了一眼群猫，用点兵术数了一遍，现庙里那只最凶、最聪明的没在。
    “没，还有一只呢！”
    庙祝老妪脸上堆着笑，“这只可是咱们这里的猫王，不止生的威武聪明，捉鼠本领更是一绝。”
    “寻常人我还轻易不让他见呢，不过今日来的是您刘老爷，我这就喊他出来见见。”
    “嗯。”
    刘老爷只是哼了一声，对庙祝老妪的话抱有疑虑。
    在他看来，这不过就是个假借庙祝之名，靠着驯养群猫活命的老虔婆罢了。